甲醛的性质
甲醛是一种常用于工业的化学品，用于制造可用于木材，造纸和纺织工业的塑料树脂。福尔马林是一种约37％甲醛的溶液，可用作家用产品的消毒剂和防腐剂。
由于其防腐和漂白效果，有时在食品加工中不适当地添加甲醛。常见的食品包括大豆棒，绿豆粉丝和水煮食品，如牛肚，鸡爪等。
然而，这种化学物质也在环境中自然发生。作为代谢中间体，甲醛在大多数生物体中以低水平存在。食品中天然存在甲醛，最高可达300至400毫克/千克，包括水果和蔬菜（如梨，苹果，葱），肉类，鱼类（如孟买鸭，鳕鱼），甲壳类和干燥蘑菇等（附录）。
在一些海产品种如孟买鸭中，甲醛是一种天然分解产物，被称为三甲胺氧化物（TMAO），存在于体内。在海洋生物死亡后，TMAO分成等份的甲醛和二甲胺。在冷冻储存期间甲醛的含量会在某些海水鱼类中累积，甲壳类动物在死亡后会累积。据报道，冷藏后孟买鸭的水平高达400毫克/千克。Bombay-duck中二甲胺的检测用于区分是否故意添加甲醛。
对于白饭鱼来说，情况有很大不同。在没有二甲胺的情况下，在一些白斑鱼样品中检测到甲醛（170至570毫克/千克）表明，在捕获白饭鱼后，或在运输或储存期间，甲醛可能已被添加为防腐剂。
摄入少量甲醛不太可能引起任何急性影响。摄入大量的急性毒性可引起严重的腹痛，呕吐，昏迷，肾损伤和可能的死亡。
甲醛的主要健康问题是其致癌潜力。国际癌症研究机构（IARC）认为，有足够的证据表明人类在吸入职业性接触后会产生致癌性。
控制措施
根据“公众卫生及市政条例”（第5章）的规定，在香港出售的食物必须符合供人食用的规定。在食物中使用甲醛违反“食物内防腐剂规例”，最高可被罚款港币50,000元及监禁6个月。
对于含有天然甲醛的食品，其参考水平尚未达成国际共识。
食品中甲醛的测试包含在我们的食品监控计划中。当怀疑食物中含有甲醛时，将采取后续行动。
给公众的建议
光顾可靠的食品店和食品零售商。
只选择新鲜的鱼，避免有异味的鱼; 并避免购买僵硬的白饭鱼（甲醛会使鱼肉变硬）。
彻底清洗和烹饪食品，因为甲醛是水溶性的，并且可以在加热时消散。
均衡饮食，以避免从少量食品中摄入过多的食品。
对贸易的建议
对食品来源的来源要谨慎，并且只能从可靠的来源获得。
不要在食物中添加甲醛。
保持适当的冷链，确保鱼和鱼产品在整个过程中得到安全保管，包括储存，运输和展示。
风险评估科
食物安全中心
2009年1月
已知含有天然甲醛的食品的例子
一，水果和蔬菜
